雷雲はなんと10億ボルト超、電圧の測定に成功

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雷雲はなんと10億V超、電圧の測定に成功 | ナショナルジオグラフィック日本版サイト

(略）
素粒子のシャワーの異変
　2001年の運用開始以来、インド南部のウダガマンダラムにある宇宙シャワー現象観測施設「GRAPES-3
（Gamma Ray Astronomy PeV EnergieS phase-3）」で、物理学者たちはミュー粒子を観測している。ミュー
粒子は、宇宙線が地球の上層大気に衝突すると発生し、地上に降り注ぐ素粒子だ。

　どういうわけか、高感度のGRAPES-3はしばしば、4月から6月の間と、9月から11月の間にミュー粒子の
シャワーがわずかに弱くなることを示す。それがちょうど一年で最も雨の多い時期と重なっていた。
　ノーベル物理学賞を受賞したチャールズ・トムソン・リーズ・ウィルソンが1929年、ある雷雲の電場を計測
したところ、1インチ（約2.5センチ）の間隔で1万2700ボルトという驚きの数値が出た。ということは、数キロも
先まで広がる雷雲は、全体で乾電池10億個分に相当する電位差を秘めている可能性がある。

　電圧を測るには通常、2本の端子を対象物の両端にそれぞれ接続する必要がある。だが、雲のように巨
大でつかみどころのないものを相手に、どうしたらそんなことができるのか。これまで誰も思いついた者は
いない。雷雲の中に飛行機や風船を飛ばす実験も行われたが、その結果これまでに記録されたのは、最
高でも1億3000万ボルトだった。

　今回の研究の共著者バラクリシュナン・ハリハラン氏は、GRAPES-3が検出するミュー粒子の数が変化
するには、電場がどれほど強力でなければならないかを測るモデルを考案した。これがあれば、観測され
たミュー粒子から雲の電場を逆に推測できる。

　次に、GRAPES-3の過去3年間のデータを使って、研究チームは184の雷雲を分析した。すると、ミュー粒
子の数値から、2014年12月1日に発生した雷雲の電圧は瞬間的に13億ボルトに達していたことがはじめて
明らかになった。

以下ソース

雷雲はなんと10億V超、電圧の測定に成功 | ナショナル ジオグラフィック日本版サイト

素粒子を使ったまったく新しい方法によって、雷雲1つのの電圧をまるごと分析したところ、瞬間的に13億 ...

 http://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/19/042500253/